カテゴリー: 文化・文化財

伝承地　瀬戸市馬ケ城町
　時代背景　桑下城は応仁の乱の際、東軍:に属して敗れた美濃国安八郡今須城主長江氏の一族、長江利景（近世地誌類では永井民部少輔）が尾張国春日井郡科（品）野の地に逃れて落合城（瀬戸市落合町）に入り、のちに築いた城とされている。長江利景は文明14年(1482)、今村城主の松原広長と大槇山・安土坂・若狭洞で戦って勝利を収め、瀬戸市一帯を手中にした。その後、16世紀に入ると、尾張・三河・美濃の国境に接するこの地は松平氏と織田氏で激しい勢力争いの場となり、享禄2年(1529)には松平清康(徳川家康の祖父）によって支配されるにいたる。そして、永禄3年(1560)、桶狭間の戦いの前哨戦として、前述の落合城や、水野川をはさんで桑下城の南側にある品野城とともに 織田信長の攻撃を受けて焼失し、廃城となったとされている。
　戦国時代（一四六七年～一五六八年）のころ、品野の井山に男ぎつね、赤津の白根山（赤津の雲(うん)興寺(こうじ)の近くの山）に女ぎつねが住んでいました。
　この二匹のきつねは、いつも化(ば)かしあっていて、あまり仲がよくありませんでした。
　ちょうどこのころ、北の国から流れてきた永井という侍(さむらい)が、上品野の桑下(くわした)に砦(とりで)をつくり、頑張っていました※１。
　ところが、この地方のほとんどを治(おさ)めていた織田(おだ)という侍は、この永井のことが気にかかっていました。
このことを知った男ぎつねは、永井という名前を使って女ぎつねや村の人たちをびっくりさせようと思いつきました。
　そこで、ある日、男ぎつねは、永井の使いの者に化けて織田の侍たちのいるところへ向かいました。その途中で、織田方の使いの者とばったり出会いました。この織田の使いの者は、男ぎつねに負けたくないといつも考えている女ぎつねの化けた姿でした。二人は、手紙を交換し合ってみると、どちらにも
「いくさを仕掛けるぞ。」
ということが書いてありました。
いよいよ両者がいくさになりました。永井の侍たちは、やりや刀などの道具のそなえもしっかりして、いくさをしようという場所の瀬戸村の砦へ向かいました。
　砦に着いて、あたりを見ましたが織田の侍たち一人もいません。永井の侍たちは、
「これはうまくいった」と思い、さらに勢(いきお)いよく進みました。
すると、とつぜん馬のいななきとひづめの音が聞こえてきました。それも何百何千頭もいる様子です。その数に驚いた永井の侍たちは、先を争(あらそ)って逃げてしまいました。しばらく逃げてから、ふと後ろを振(ふ)り向(む)くと、あれほどいた馬の影も形もなくなって、ただあざけり笑う声だけが、砦にこだましていました。これを見ていた一人の老人は
「さすがの男ぎつねも、とうとう女ぎつねにしてやられたな。女ぎつねの方が役者が一枚上だ。」
と、村人に話すのでありました。
　いくさをした場所が、「馬が城」という所で、何百年たった今でも地名となって残っています。
⇒　「馬ヶ城」の項参照

伝承地　瀬戸市城屋敷町
　今からおよそ八五年前のある日、今村の小三郎という少年が、八王子神社のうらの木のしげみへ入って行きました。
「あっ。へびがけんかしとる。」と、小三郎は思わずびっくりしたように大声をはりあげました。一緒に遊んでいた二人と、そっと近づいてよく見てみると、何とそれは頭が二つあるへびでした。へびは、おどろいて、しげみに逃げ込むところでした。
「おい。つかまえよう。」
「ぼうを持ってこい。」などと、大さわぎしながら少年たちは、とうとうへびをつかまえてしまいました。
　少年は、へびを家に持ち帰り、箱に入れてかっていました。
「頭が二つあるへびがいたげな。」と、口々に伝わり、大評判になりました。
「売ってくれ。」
「たのむに、わけてくれ。」と、たくさんの人がやって来ました。だから、へびの値段はだんだん高くなっていきました。
　ある日、一人の男から
「見世物にするから、ぜひ売ってくれ。」と、たくさんのお金を出して強くたのまれましたので、少年はとうとう五円で、その人に売りました。
　少年は、へびをつかまえたとき、いっしょにいた子に一円あげ、後のお金はすぐ使うあてがなかったので、貯金しておきました。
　ある日、ふと思いついたことがあります。
「あそこは、松原の殿様（松平下総守広長のこと。今村城主だったひと）の城あとだ。へびはきっと殿様の使いにちがいない。殿様のためにお金を使おう」
　少年は、そう考えました。その後、そのお金をもとに志のある人たちと力を合わせて、城あとをりっぱに整備しました。